两项新研究表明，许多患者可能正在使用受污染的器械进行内窥镜检查。

美国疾病控制和预防中心和其他机构的现行指南允许在清洁和高水平消毒 (HLD) 后重复使用柔性内窥镜。但研究人员说，这些仪器经常受到污染，并可能感染下一个病人。

其中一项研究的 Cori L. Ofstead 表示，它“表明当前的再处理方法无效，内窥镜保留了液体并隐藏了污染物，包括病原体。”

“这项研究确定了所有类型的柔性内窥镜的再处理性问题，而不仅仅是带有升降器的复杂胃肠内窥镜。我们认为支气管镜和泌尿外科镜对患者的风险可能很高，”位于明尼苏达州圣保罗的独立研究组织 Ofstead & Associates 总裁兼执行官 Ofstead 说。

“我们惊讶地发现，联合委员会认可的两家医院跳过了如此多的步骤或做得很差，但我们更惊讶地发现，即使在一家实践非常好的医院，后处理也失败了大约一半的时间， ”她通过电子邮件告诉路透社健康。

正如《美国感染控制杂志》报道的那样，Ofstead 和她的同事评估了三个多专科医院的内窥镜再处理、干燥和储存实践。

在每家医院，研究人员对存放超过 24 小时的经过充分再处理的内窥镜进行取样，并将样本送到在美国食品管理局注册并通过国际标准化组织认证的微生物实验室进行分析。

作者在 22% 的内窥镜中发现了污染指标，并在 71% 的内窥镜中检测到微生物生长。

研究小组还使用旨在检查通道和端口的相机和管道镜对残留的液体和其他不规则物进行目视检查和拍照，并使用无菌棉签和化学指示剂来测试水。

他们在他们检查的 45 个内窥镜中的 22 个中发现了液体，并且水分的发生率因位置而异（从 5% 到 85%）。没有一种干燥方法能消除所有残留的液体或水传播的病原体。

一个地点的后处理和干燥做法符合准则，而另外两个地点则不合标准；所有地点都在使用损坏的内窥镜。

Ofstead & Associates 的流行病学家和研究项目经理 Mariah Quick 通过电子邮件告诉路透社记者，“确保内窥镜在储存前完全干燥重要。我们的统计分析发现，水分指示条与通过耗时的“确定范围”进行的目视检查之间具有非常高的一致性。这意味着再处理中心可以实施一种廉价、实用的协议来测试再处理的内窥镜，以确保内部没有残留液体。”

正如指南所建议的那样，“应该进行定期审核以确认正确的再处理实践。临床医生应该要求查看他们的报告，这样他们才能确信任何问题都已得到解决，”Ofstead 敦促道。“为了降低风险，临床医生还应该在使用前目视检查每个示波器，以确认它没有损坏和碎片。”

“为了降低患者风险，临床医生应该转向使用经过消毒的内窥镜，”作者建议。

在发表在 Gut 杂志上的二项研究中，荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯大学医学中心的 Margaret C. Vos 博士及其同事发现，在所有荷兰中心的 39% 中，有一个患者准备好的十二指肠镜被可检测到的微生物污染进行内窥镜逆行胰胆管造影术 (ERCP)，用于诊断胰腺和肝脏疾病。

总体而言，在测试的 150 个十二指肠镜中，有 23 个对胃肠道或口腔来源的微生物 (MGO) 呈阳性，这表明消毒不充分在以前患者的内窥镜上留下了残留的物质。

研究人员总结道：“这些结果表明，目前的再处理和过程控制程序不够充分且不安全。”